去年秋天，妹妹和好友潘決定來NJ找我，順便進行美西美東為期近一個月的旅行。她們以前曾多次造訪美東，所以為了讓這次旅行與以往不同，安排上費了些心思，經過一番討論結果，除了紐約之外還要多造訪兩個地點：加拿大魁北克省與DC。對於要去魁北克，我十分雀躍，因為某些原因（French speaking region, BIG Cirque du Soleil fan etc~）對那裡一直有莫名的憧憬，也想趁此機會重溫（？）破爛的法文。我們捨棄坐飛機，用road trip方式一路開車入境加拿大。老實說，這趟旅程讓我又期待又害怕啊～因為一個人帶兩個小毛頭出遊去異國，莫名的壓力還挺大的。行前做了非常非常～多功課，路找好了，餐廳也訂好了，才安心地出發！
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第一天早上出門就出師不利，平日不開車的我才一出家門沒多久就接錯高速公路，
原以為加拿大的道路一直很大很寬敞，等到我們快進入Montreal市區，卻開始看見臺北的影子，道路很窄，正好遇到下班人潮，道路也很擁擠。唯一不同的是，雖然Montreal的騎士也很多，但是他們是騎單車的騎士。在加拿大的這幾天，在路上看到許多居民輕鬆地在單車道上騎著單車，原始的交通方式，也是是他們生活中的一部份，也是對大自然的態度，自然環保，讓人十分羨慕。
我們的第一站是聖約瑟夫教堂，它不僅是Montreal地標，也是北美最大的天主教教堂。大教堂裡頭的圓頂居世界第二，比梵蒂岡教堂小一些，但整體還是十分壯觀。位於皇家山的山坡，地勢較高，也是很適合來看夜景的地方。
坐了一天的車實在太累了，晚餐就去St Laurent街上買一些東西帶回飯店吃。St Laurent 街上有需多小店咖啡店，街邊不時可看到大型塗鴉，看起來是很有活力與個性的一區。Schwartz's熏肉三明治和Patati Patata Poutine都是Montreal當地的特色食物，一家店全是觀光客，另一家都是當地人。熏肉三明治味道還不錯，肉與麵包比例嚴重失衡導致最後有點膩，Poutine（薯條淋上肉汁與起司）冷掉了不好吃，害我們對這個蒙特婁名產第一印象很差，還好在最後一天去了另一家Frite Alors吃現做的Poutine，熱騰騰起司還會牽絲，一舉扳回對它的不好印象！
雖然我們前往的這個時間不是旺季，但加拿大的飯店還真的不便宜，加上稅和各式各樣的費用，隨隨便便都比原本訂價多20-30%。我們想要離舊城近一些，也不想花太多旅費在住宿上，綜合各項考量，前兩晚的飯店我們訂了位於Quartier des Spectacles的Hotel Quartier des Spectacles。Quartier des Spectacles是藝文表演區，附近有幾個表演活動場地，還有藝術表演學院，區域裡四處可見燈光裝置藝術。聽起來很不錯，但我們到達時真的有一點嚇到。飯店附近有許多夜（酒）店，更誇張的是霓虹燈招牌的飯店樓下就有兩家情色商店，但最可怕的是馬路上有好幾位乞丐在乞討。有一位直接在我們停車時接近，怕撞到他之外，也怕我們離開後車窗被砸（有被害妄想症？）。一下車我們就戰戰兢兢，提高警戒，立馬衝進飯店 ; 好險裡面一切很正常，才稍微鬆了一口氣。
跟態度不太好的飯店人員詢問後，我跟妹妹再次武裝自己，趕緊去移車（同時也是要避開流浪漢的報復？）。幸運的是，我們在飯店附近繞了幾圈，順利在一個看似比較安全的區域找到一個可以停到早上九點的車位，不但省了$25停車費，而且第二天晚上車位也有著落啦。
剛好說到交通和停車，就順便跟大家分享一下我們的心得。網上許多人都說Montreal難停車，停車費很貴，於是我出發前詢問兩位朋友，一位是建議把車停停車場，然後以步行或公共單車代步。另一位是坐飛機去玩，所以搭地鐵四處走走。我們這次的運氣很好，本來打算停停車場然後騎單車代步，但後來都開車四處玩，不管到哪裡都有很多車位，一小時只要三塊加幣，收現金和信用卡，停多久付多少，比停車費和租單車費加起來都划算。Montreal停車系統設計很好，只要在附近區域，在付款機輸入停車格號碼就可以加值延長停車時間。有一次我們吃晚餐要延長時間，只要去外面的機器付錢，都不用走回車上超方便。如果住在當地還可以用app加值連門都不用出超級便民啊！晚上我們都幸運的找到可以停到早上九點的車位，剛好九點出門就把車移走不用付錢啦！不過要小心留意停車的標誌（法文），有一些只能停到早上七點或某幾天不能停，多花一點心思就可以省下不少停車費囉！（學會法文在這種時候很有用！特別一定要學會Days of a week的法文啊！Lundi, Mardi, Mercredi, Jeudi, Vendredi, Samedi, Dimanche）
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Biodome的意思是House of life，裡面展示了五種美洲的生態系統，包括熱帶雨林，和與加拿大更相關的Labrador Coast海岸，Gulf of St. Lawrence峽谷，Laurentian Maple Forest楓葉林和Sub-Antarctic Islands冰原區等，從氣氛溫度到環境造景，充分展現豐富的地理樣貌與多元的動植物種類。我對裡面的植物沒太大興趣，注意力大都在可愛的動物上。capybara、beaver、otter少見的哺乳動物，cod、salmon、halibut、skate桌上常見的魚類，兇猛的shark、piranha，極地的penguins和長的像雙胞胎的auks，好多好多動物都讓我們大開眼界！
離開溫暖的Biodome，剛好趁雨停去植物園賞楓！一進園區，紅黃橘色的楓葉就映入眼簾，隨便走隨便拍都好像一幅畫！不免俗的，植物園裡一定要有中式花園與日式庭園。中式夢湖園裡剛好展出紙燈籠藝術，主題是鄭和下西洋，但我可能小時候鬼片看太多看到這種東西都會怕怕的。日式盆栽與和服的展覽很別緻，紙鶴星空屋頂裝飾帶有童趣。雖然天氣濕漉漉的，能親眼看見加拿大楓葉的美景我們也心滿意足了。
午餐我們用英式下午茶Birks Cafe代替，跟名餐廳Europea合作的Birks Cafe位在Birks華麗珠寶店的二樓，隱秘的位置讓我們詢問路人都找不著。旁邊的客人看來都是閒閒美黛子的貴婦人，我們觀光客好像是不小心誤入他們優雅的世界。茶品有沙漏計時泡出喜歡的濃度，鹹食水準似乎比甜食高。
飽食一頓後我們在市區以及舊港區逛逛。在加拿大逛街似乎不是個好選擇，品牌與美國重複性很高之外，在價格與美國相當之下外加高額稅金，實際付出去的錢就多了近15%！在紐約（$110以下）與紐澤西衣飾不用稅之外，還常常大特價，所以購物當然在美國比較划算！但是加拿大品牌Roots就真的只能在加拿大買啦～
市中心與其他美國大城市很像，無非就是現代高樓大廈與人群。舊港區則相反，帶有老式歐洲風味的古蹟建築與石頭鋪成的馬路，一進到這區氣氛完全都不同。可惜的是因為時間較晚的關係很多商店都打烊，只剩賣差不多東西的紀念品店還開著。有一間賣楓糖漿的店Canadian Maple Delights也還在營業中，地下室有介紹如何製作楓糖的小型博物館，一樓的店面除了相關商品的販售外還可以試吃不同風味的楓糖。（小知識：加拿大出產90%的楓糖，而魁北克區楓糖產量占全世界75%。楓糖等級除了劣質品外其他都是A等，依照顏色與口味分成四種，顏色越接近褐色口味越是濃郁深沈）
晚餐是海鮮料理Le Bremner，這餐好吃的讓我印象深刻，想到口水都要流出來了！Le Bremner是Montreal法式料理名店Garde Manger老闆Chuck Hughes開的第二家店，是以海鮮為主要食材，氣氛較休閒的餐廳，高朋滿座，沒有訂位可是進不去的。我們點了Oyster、Salmon Tartare、Hake Clam Chowder、Turbot Fish，每道菜口味都令我們驚奇，簡單來說，就是希望自己可以複製出同樣滋味的那麼好吃。嗆辣新鮮的生鮭魚，料好澎湃的巧達湯，入口即化的多寶魚，這家絕對是我下次去Montreal用餐首選！
經過第一晚的驚嚇後，第二天回到飯店沒有這麼膽怯，才開始好好欣賞燈光藝術，隨處可見的燈光投影，還蠻喜歡這種藝術融入生活之中的感覺。
未完待續 魁北克 充滿法式風情的加拿大之旅 Part 2
